Y benglog 13-miliwn oed hwn yw'r ffosil primatiaid sydd wedi'i gadw orau a ddarganfuwyd erioed ac mae'n cynnig manylion digynsail am sut y daeth epaod mawr yn ddynol mewn gwirionedd.

Mae tîm rhyngwladol o arbenigwyr newydd ddod o hyd i’r hyn y credir yw’r benglog primataidd ffosiledig 2014 miliwn oed leiaf hyd yma (a ddarganfuwyd yn 13) yn Kenya. Gallai'r canfyddiad newydd helpu arbenigwyr i daflu goleuni ar y dreftadaeth esblygiadol a rennir rhwng epaod a bodau dynol. Mewn geiriau eraill, gallai'r benglog 13 miliwn oed hwn helpu arbenigwyr i ddeall sut y daeth epaod yn fodau dynol.

Mae'r gweddillion maint lemon yn cyfateb i blentyn sydd prin yn flwydd a phedwar mis oed ac mae'n perthyn i rywogaeth sydd newydd ei henwi a oedd yn byw 13 miliwn o flynyddoedd yn ôl, yn ystod y cyfnod Miocene - yr amser y mae epaod yn dechrau ymledu i Ewrasia. Yn ystod y Miocene - cyfnod a barhaodd o 5 miliwn i 25 miliwn o flynyddoedd - credir bod mwy na 40 o wahanol rywogaethau o hominidau.

Enwodd yr ymchwilwyr y rhywogaeth newydd Nyanzapithecus Alesi, lle mae "alesi" yn golygu (yn iaith llwyth Turkana Kenya) "cyndad". Nid yw'r creadur dirgel yn perthyn i fodau dynol neu epaod ac efallai ei fod yn edrych yn debyg i'n hynafiaid a gollwyd ers amser maith. Mae arbenigwyr yn nodi bod gan y benglog newydd hwn trwyn bach iawn - tebyg i un gibbon, ond datgelodd sganiau fod gan y creadur diwbiau clust sy'n agosach at tsimpansî a bodau dynol.

Er mwyn deall y benglog yn well, roedd yn destun ffurf hynod sensitif o belydrau-X 3D, a helpodd wyddonwyr i ddeall mwy am ei oedran, ei rywogaethau a'i nodweddion cyffredinol. "Mae Gibbons yn adnabyddus am eu symudiad cyflym ac acrobatig mewn coed," meddai Fred Spoor, athro anatomeg esblygiadol yng Ngholeg Prifysgol Llundain. "Ond mae clustiau mewnol Alesi yn dangos eu bod yn gallu symud o gwmpas yn llawer mwy gofalus."

Credir bod y benglog sydd newydd ei ddarganfod y penglog epa mwyaf cyflawn o rywogaeth ddiflanedig yn y cofnod ffosil. Mae arbenigwyr yn credu bod bodau dynol wedi dargyfeirio oddi wrth epaod tua chwe miliwn o flynyddoedd yn ddiweddarach, sy'n golygu bod bodau dynol wedi rhannu eu hynafiad cyffredin olaf â tsimpansî 7 miliwn o flynyddoedd yn ôl. Prif awdur Dr. Dywedodd Isaiah Nengo o Brifysgol Stony Brook: “Roedd Nyanzapithecus Alesi yn rhan o grŵp o archesgobion a fu’n byw yn Affrica am tua 10 miliwn o flynyddoedd. Mae darganfod y rhywogaeth Alesi yn profi bod y grŵp hwn yn agos at darddiad epaod a bodau dynol mawr, a bod y tarddiad hwn yn Affricanaidd. Ychwanegodd y cyd-awdur Craig Feibel, athro daeareg ac anthropoleg ym Mhrifysgol Rutgers yn New Brunswick: “Mae safle Napudet yn cynnig cipolwg prin i ni ar dirwedd Affrica dri deg miliwn o flynyddoedd yn ôl. Claddodd llosgfynydd cyfagos y goedwig lle'r oedd y mwnci'n byw, gan gadw ffosilau a choed di-ri. Roedd hefyd yn cadw mwynau folcanig pwysig i ni, a diolch i hyn roeddem yn gallu dyddio oedran y ffosilau. "

Cyhoeddwyd yr astudiaeth yn y cyfnodolyn Nature (yn 2017). Noddwyd yr astudiaeth newydd gan sawl sefydliad, megis Sefydliad Leakey a'r Ymddiriedolwr Gordon Getty, Sefydliad Foothill-De Anza, Rhaglen Ysgolheigion Fulbright, y Gymdeithas Ddaearyddol Genedlaethol, Cyfleuster Ymbelydredd Synchrotron Ewropeaidd a Chymdeithas Max Planck.