Yn ôl y chwedl, amser maith yn ôl, syrthiodd asyn yn tynnu trol yn llawn o gerrig yn Alecsandria i bwll yn y ddaear. Os yn wir, cafodd yr asyn y fraint o ddarganfod un o'r lleoedd mwyaf rhyfeddol mewn hanes. Yr ydym yn sôn yma am Kom El Shoqafa, y catacombs hynafol, yn hollol wahanol i'r henebion hynafol o fath tebyg.

Nid yw p'un a yw'r si am yr asyn yn wir ai peidio mor bwysig. Rhan bwysig o'r stori yw'r hyn a guddiwyd y tu mewn i'r twll hwnnw. Yn ôl cofnodion hanesyddol, dyn o'r enw Monsieur Es-Sayed Aly Gibarah a hysbysodd yr amgueddfa leol am y safle ym 1900. Dywedodd wrth weinyddiaeth yr amgueddfa iddo ddod ar draws beddrod tanddaearol wrth gloddio a chasglu cerrig. Ar y dechrau, roedd curadur yr amgueddfa yn amheus o'r adroddiad, ond yn fuan bu ei amheuon yn ddi-sail. Roedd darganfod y siafft danddaearol yn wir ddarganfyddiad bywyd.

Catacombs o Kom el Shoqafa

Yn ôl archeolegwyr, mae catacombs Kom el Shoqafa yn debyg i safleoedd claddu mwyaf y cyfnod Greco-Rufeinig. Roedd Alecsandria hynafol yn lle diddorol iawn, felly nid oedd yn syndod bod yr hyn a oedd wedi'i guddio yn y catacomau ers canrifoedd yn dangos olion gwahanol ddiwylliannau a chelfyddydau hynafol. Dewisodd Alecsandria ei henw ar ôl un o'r rhyfelwyr enwocaf mewn hanes - Alecsander Fawr. Sefydlwyd y ddinas yn 331 CC a daeth yn ganolfan amlwg o rym, diwylliant a dysg. Yma, am y tro cyntaf, o dan reolaeth y llywodraethwyr Groegaidd, daeth y diwylliannau Groegaidd ac Aifft hynafol ynghyd. Parhaodd y cysylltiad hwn tan 31 CC, pan orchfygwyd yr Aifft gan y Rhufeiniaid ac felly dylanwadwyd ar y ddinas gan eu diwylliant.

Roedd catacombs Kom El Shoqafa yn gwasanaethu eu pwrpas tua'r 2il ganrif OC. Nid oes llawer o leoedd sy'n cadw henebion sy'n darlunio cymysgedd o ddiwylliannau hynafol yr Aifft, Groeg a Rhufain. Mae'r catacombs hyn yn gwneud hynny, a dyna pam maen nhw'n cael eu hystyried yn un o weddillion mwyaf hynod o Alexandria hynafol.

Pentwr o falurion

Porth mynediad. Awdur: Roland Unger CC BY-SA 3.0

Daw'r enw Kom el Shoqafa o'r hen Roeg. Wedi'i gyfieithu, mae'n golygu "pentwr o ddarnau" a geir yn yr ardal hon o lestri ceramig ar gyfer bwyd a gwin a oedd yn gweithredu fel ffioedd mynediad i'r beddrodau. Yn seiliedig ar ganfyddiadau archeolegol, mae’n debygol i’r beddrod gael ei adeiladu’n wreiddiol ar gyfer aelodau o un teulu, ond yn ddiweddarach tyfodd y gladdfa i ddimensiynau mwy. Ni wyddys pam yr oedd hyn felly. Wrth gwrs, nid catacomau Kom El Shoqafa yw'r unig rai a adeiladwyd yn Alexandria. Adeiladwyd sawl mynwent arall fel rhan o necropolis Dinas y Meirw fel y'i gelwir, a oedd yn ôl pob tebyg wedi'i lleoli yn rhan orllewinol y ddinas. Tra bod y necropolis wedi'i golli dros amser, mae Kom El Shoqafa wedi dioddef.

Mae'n debyg bod capel angladdol enfawr yn sefyll uwchben Kom El Shoqafa. Mae siafft gron 18 troedfedd o led yn disgyn o dan y ddaear o ochr chwith y safle hwn. Mae'n bosibl bod y siafft hon wedi'i defnyddio i ostwng cyrff marw gan ddefnyddio system rhaffau a phwli. Mae ffenestri yn waliau'r siafft sy'n caniatáu i olau ddisgyn ar y grisiau troellog sy'n arwain i lawr i'r tanddaear.

Catacomb

Nid oes llawer yn rhan uchaf y gladdfa, ond mae llwybr i galon y strwythur, rhan ganolog y catacomau. Mae y rhan hon yn adgofio yn gryf am demlau Groegaidd, ac yma y cawn weled rhai o nodweddau mwyaf tarawiadol yr adeilad. Ar y pwynt lle mae'r grisiau yn dod i ben, rhwng dwy golofn rydym yn cyrraedd cyntedd "pronaos" y deml.

Yn y neuadd sydd wedi'i lleoli y tu ôl i'r "pronaos" mae'r cyntaf o'r gweithiau celf hynod ddiddorol: cerfluniau cywrain o ddyn a menyw, o bosibl darluniau o denantiaid gwreiddiol y beddrod. Tra bod y darluniau o'u cyrff wedi'u cerfio mewn modd nodweddiadol Eifftaidd, mae'r pen gwrywaidd yn cyfateb i'r arddull Roegaidd a'r pen benywaidd yn cyfateb i'r arddull Rufeinig. Rhyddhad cywrain arall yn rhan ganolog y catacombs yw'r un â dwy neidr. Mae'n debyg bod y rhain yn darlunio'r Groeg "Agathodaimon" neu "ysbryd da". Fodd bynnag, yr hyn sydd hyd yn oed yn fwy diddorol yw pa elfennau o ddiwylliant Rhufeinig ac Eifftaidd y mae'r cerfwedd wedi'u haddurno â nhw. Ychydig uwch ben pennau'r ddwy neidr mae cynrychiolaeth syfrdanol arall - slefrod môr. Symbol adnabyddus o fytholeg Groeg sy'n amddiffyn y fynwent rhag gwesteion heb wahoddiad.

Ar y dechrau, dim ond coridor siâp U oedd y rhan ganolog, ond wrth i nifer y claddedigaethau gynyddu, trodd y rhan hon yn labyrinth yn cynnwys sawl ystafell a choridor. Mae un llawr isod yn rhan arall o'r byd hynafol, sydd yn anffodus dan ddŵr, felly ni all ymwelwyr weld beth sydd wedi'i guddio yma. Serch hynny, mae catacomau Kom el Shoqafa yn un o'r adfeilion sydd wedi'u cadw orau ym mhob un o'r Aifft, ac mae'r cymysgedd cyfoethog o ddiwylliannau hynafol yn eu gwneud mor arbennig. Er i'r adeilad hwn gael ei godi flynyddoedd ynghynt, fe'i crybwyllir yn ddiweddarach fel un o saith rhyfeddod yr Oesoedd Canol. Tirnodau eraill a grybwyllir yn y rhestr hon hefyd yw'r Colosseum, Hagia Sophia, Wal Fawr Tsieina, Tŵr Porslen Nanking, Tŵr Pwyso Pisa a chredwch neu beidio, Côr y Cewri.

Awgrym o Sueneé Universe

Bret Stephenson: Yr Hyn sy'n Gwneud Bechgyn yn Ddynion - Defodau Ysbrydol Ymlediad yn Oes Diofalwch

Beth mae ein cymdeithas yn ei golli pan nad yw bechgyn yn profi'r trawsnewidiad defodol o fachgen i ddyn? Dyma'n union y mae'r gwaith hwn yn ymdrin ag ef. Mae'r awdur yn egluro i ba raddau y mae ein cymdeithas yn tlodi ei hun a'i phlant trwy eu hamddifadu o'r posibilrwydd o bontio defodol i fyd oedolion. Yn y testun nesaf, mae'r awdur yn ail-greu defodau newid byd a seremonïau oedolyn gwrywaidd fel eu bod yn cyfateb i'n cyfnod modern.

“Adnodd rhagorol a chanllaw ymarferol i arwain bechgyn ifanc tuag at arweinyddiaeth gyfrifol a dyniaeth ... adnodd hanfodol i rieni, athrawon, swyddogion gweithredol a rheolwyr.” - Angeles Arrien, anthropolegydd diwylliannol, awdur The Four-Part Way a Arwydd Bywyd.

Bret Stephenson: Yr Hyn sy'n Gwneud Bechgyn yn Ddynion - Defodau Ysbrydol Ymlediad yn Oes Diofalwch